Kauneus on katsojan silmissä ja makuasioista ei kuulemma kiistellä. Kuva kertoo myös huhujen mukaan enemmän kuin tuhat sanaa. Kaikki edellä mainitut sanonnat pätevät erityisesti kasvavan nettikasinoalan maailmaan, jonka kehityskaari ei ota laantuakseen – uusia nettikasinoita pompsahtelee nimittäin ilmoille kuin sieniä Tsernobylin sateessa. Tämä tarkoittaa automaattisesti sitä, että kilpailun kiristyessä nettikasinoiden visuaalisen ulkomuodon on oltava aina priimakunnossa.
Graafisen suunnittelun kehitys näyttää olevan positiivisesti korreloitu nettikasinoiden ulkomuotoon, sillä missään muualla graafisten suunnittelijoiden kädentaito ei näy kuten sosiaalisessa mediassa kaupallisessa sekä interaktiivisessa toiminnassa. Jotta nettikasinot pysyisivät kilpailukykyisinä vihdoin ja viimein vapautuneella uhkapelialalla, heidän on tarjottava pelaajilleen alati uusia ikimuistoisia elämyksiä ja kokemuksia. Tietenkin peleissä voittaminen ja nopea rahojen kotiutusprosessi ovat molemmat elintärkeitä komponentteja, mutta pelaajien kannalta on myös tärkeää tuntea itsensä osaksi jotakin suurempaa ja syvempää kuin ainoastaan pelaaminen. Tuntikausia hiirtä klikkailemalla pelaajien into ja pelimotivaatio surkastuu ilman minkäänlaista visuaalista stimulointia.
Esimerkiksi Full Tiltin sivusto tunnetaan pelaajien keskuudessa paikkana, jossa he pääsevät pokeria pelatessa lähelle aitoa saluunatunnelmaa. Tämän tunnelman luominen ei ole mitenkään helppo prosessi, sillä jokaisella pelaajalla on oma näkemyksensä pokerisaluunasta. Full Tilt Poker käyttääkin hyväksi tummia värejä ja kontrasteja, joiden avulla luodaan villin lännen saluunan tunnelma. Etusivulla komeilevat tietenkin useat pelimerkit ja rulettipöytä, antaen sivulla vierailevalla henkilölle automaattisesti visuaalisen kuvan tämän alitajuntaan. Näin ollen pelaaja tunnistaa tiettyjen mielikuvien avulla, mistä on kyse ja samalla sivusto on jo onnistunut asettamaan asiakkaalleen idean pelaamisesta ja sivuston periaatteista. Mikäli pelaaja ei koe sivustoa silmälle miellyttäväksi, nettikasino menettää potentiaalisen pelaajan.
Nettikasinot ovat siirtyneet strategiaan, jonka avulla pelikokemuksesta pyritään tekemään ”seikkailun” tapainen elämys. Heittämällä erilaisia haasteita, kampanjoita ja kilpailuja pelaajille sosiaalisen median avulla nettikasinot suorastaan haastavat pelaajat todistamaan taitonsa vapaaehtoisesti! Nettikasinot käyttävät omanlaisia mallinteita, joiden avulla pyritään erottumaan muista kilpailijoista. Esimerkiksi aloittelevat nettikasinot lankeavat usein perinteiseen ja valitettavasti virheelliseen ajatukseen, jonka mukaan enemmän olisi aina parempi. Näin ei kuitenkaan aina ole, sillä ylimalkainen graafinen sekamelska pakattuna ruudulle yhtä aikaa väsyttää pelaajan silmiä ja keskittymiskykyä. Tämän lisäksi sivulla navigoiminen vaikeutuu, mikäli pelaajan edessä on kymmeniä eri vaihtoehtoja. Toisin sanoen yksinkertainen on kaunista ja hillitty tyyli pitää pelaajan mielenkiinnon yllä. Nettikasinoiden graafisten suunnittelijoiden harteilla onkin luoda ulkoasu tietyllä teemalla, johon pelaajat voivat samaistua. Helpommin sanottu, kuin tehty!
Uhkapelaamisen vapauduttua valtioiden monopoleista vapaa kilpailu pitää huolen siitä, että kuluttajia hemmotellaan entistä paremmilla pelikokemuksilla. On selvää, että esimerkiksi kilpailulta suojellut rahapelimonopolit keräsivät pelaavia asiakkaita ainoastaan sen takia, ettei muita vaihtoehtoja vielä ollut. Näin ollen näiden monopolien ei tarvinnut edes huolehtia omien tuotteidensa kehittämisestä, vaikka heillä olikin käytössään periaatteessa rajoittamattomat resurssit. Koska valtion työntekijöiden ei ole pakko pinnistellä oman tuotteensa parantamiseksi, lopputuloksena on täysin mielikuvitukseton ”seikkailu” ilman stimuloivia viestejä tai haasteita. Onneksi näistä ajoista on nyt päästy ylitse, ja vapaa kilpailu on tuonut markkinoille ennennäkemätöntä kehitystä.
Summa summarum: Graafinen kädenjälki on elintärkeä komponentti nettikasinoiden rakentamisessa. Osittain voidaan argumentoida, että pelaajia kiinnostaa voittamisen sijaan myös pelatessa saadut elämykset, joiden luominen vaatii kokonaisvaltaista kuluttajapsykologian ymmärrystä. Nettikasinoiden kannalta ylikoulutetut graafisen alan suunnittelijat ovat kuin kultakaivos, josta voi kaivaa aina vain entistä enemmän osaamista. Sivustojen visuaalisuus, käyttöliittymä, asiakasedut ja brändi pyrkivät muodostamaan houkuttelevan viihdekokonaisuuden, jolla kukin kasino pyrkii erottumaan kilpailijoistaan.
Kuluttajien, eli pelaajien kannalta graafinen kädenjälki tulee olemaan entistä tärkeämmässä roolissa. Pelaajien ruokahalu entistä parempiin ulkoasuihin pakottaa nettikasinot panostamaan entistä enemmän aikaa ja resursseja oman sivun ulkoasun kehittämiseen ja parantamiseen. Tästä hyötyvät kaikki.